Steingalt i Setesdal

At man faktisk kan bli "steingal" skjønte jeg vel egentlig ikke før jeg besøkte Setesdal Mineralpark for noen år siden. Beliggende i en stor, flott park på et sted som heter Paradis (like ved Evje), ser hovedbygningen til Setesdal Mineralpark ganske beskjeden ut. Men det er før man skjønner at godsakene befinner seg under bakken. Ikke mindre enn 1200 kvadratmeter har blitt sprengt ut av fjellet for å gi plass til en imponerende samling stein og mineraler. Her finnes det over 1000 ulike sorter fra hele verden, men også mange fra Setesdal.

De aller fleste steinene ble samlet gjennom mange år av "steingale" Arnar Hansson som også var mannen bak parken. Etter hans død har familien videreført arven og fortsatt med å vise fram den imponerende samlingen.

Her finner man stein og mineraler fra hele verden, slipt så de likner de vakreste kunstverk og belyst på en fantastisk måte. Utstillingen er formet som en gammel gruvegang med gammelt gruveutstyr og arbeidsredskaper, og man føler virkelig at man er langt, langt under jorda.

På Mineralparken har de også butikk og restaurant, og det er en flott strand like i nærheten. Her kan man også få leid kano og båter. Skultpturparken er også et flott skue; min favorittskulptur er "De tre bukkene bruse".

Ønsker man å oppleve "the real thing" kan man ta seg en tur til et av gruveområdene i nærheten, for eksempel Flåt Gruver. Her får man ta seg en tur ned i en nedlagt gruve. Ganske imponerende byggverk dypt nede i fjellet, og virkelig en helt fantastisk akkustikk! Jeg klarte ikke å dy meg og måtte bare synge noen strofer, til stor jubel fra mitt reisefølge.

Etter besøket i gruven fikk vi ta oss en liten tur i Evje Mineralsti, et steinbrudd like nedenfor, der det er mulig å plukke sine egne stein. Her er også flotte turstier for de som ikke er fullt så interessert i å stå med rompa opp nede i ei steinrøys:)