Padling på Sørlandet

Mitt første møte med kajakk er ikke mitt eget. Jeg hadde en kusine som var norgesmester - synes jeg å huske. Det er 25 år siden denne tiden, så jeg kan ikke være helt sikker på detaljene. Men jeg husker broren min skulle lære av henne å snurre rundt i kajakken og komme seg opp igjen ved hjelp av årene. År med søskenkrangling var glemt da jeg så han kjempe etter pusten de første gangene.

Siden er det vel min naturlige skepsis for vann i ansiktet som har holdt kajakken et stykke unna livet mitt. Men da mannen min snakket om å kjøpe seg havkajakk, ble jeg en tanke nervøs. Dette virket som skumle saker, det kan da umulig være bra! Så gikk jeg forbi Havpadlern i Risør en dag forrige uke, og tenkte jeg skulle inn og snakke litt med dem.

Hos Havpadlern finner man det meste av utstyr til padling i vannet, inkludert redningsvester, dykkermasker (butikken drives sammen med The Dive Shop) og kajakker. Hvordan de fikk inn flere kajakker i det lille hyggelige lokalet ved havna i Risør er et kunststykke, men det var flere å velge mellom på veggen. Den største delen av virksomheten er kurs, og det går flere padlekurs hele året hos Havpadlern.

Fordelen med å snakke med fagfolk er jo at en lærer noe. Sjur har drevet med dette i 22 år på Sørlandet, og jeg ble etter hvert ganske trygg på sporten og utstyret. Etter årevis med mild frykt for at mannen skal begynne med padling, ender jeg opp med å dra hjem og anbefale et kurs hos Havpadlern før han setter i gang. Men siden jeg fremdeles ikke liker vannsprut i ansiktet, så tenker jeg at jeg skal heller heie på - fra land.