Bomuldsfabriken Kunsthall - samtidskunst av høy kvalitet

Likte du å male eller tegne da du var ung? Det er jo vanligvis en hobby man slutter med når man får tilstrekkelig med klesvask å gjøre, eventuelt kan man jo overbevise seg selv om at husmaling, tapetsering eller fotografering i 80-årslag er bortimot det samme.

Noen mennesker sluttet aldri med slike hobbyer, og de utviklet dem videre til litt mer originale objekter enn det vi andre klarer å få til med Jotun maling. Verkene til samtidens største kunstnere i Norge kan man oppleve i kunstsamlingen på Bomuldsfabriken Kunsthall i Arendal. Åpningen av utstillingen STEIN RØNNING skjer lørdag 31 januar, og utstillingen er åpen til 1 mars. Lørdag er det også lansering av boken om kunstneren med tekster av kunsthistoriker Per Bjarne Boym og kunstviter Stian Grøgård, og det blir tale ved Per Bjarne Boym.

Det håndlagde og ikke-funksjonelle, kombinert med spesifikke betraktninger rundt skala, forholdet til utstillingsrommet og betrakterens kropp og konsentrasjon, er stikkord i Rønnings prosjekt. Fotografiene avbilder håndlagde, tredimensjonale hvitmalte eller ubehandlede kubiske former i finér. Det skulpturelle innlemmes i prosessen mot det todimensjonale resultatet. Alle fotografiene, ofte i serier, er variasjoner over det samme grunntemaet. Foto: Stein Rønning.

Umiddelbart etter åpningen av utstillingen vil det bli åpning av kunstsamlingen i andre etasje, og tale ved billedkunstner Leonard Rickhard. Utstillingsrommene i Bomuldsfabriken Kunsthall er delvis ombygget, og utstillingsarealet er blitt om lag 30 prosent større. For de av oss om har vært der før vil det med andre ord være overraskelser også i den faste kunstsamlingen. Det er nye kunstverk av bl a Kira Wager, Dag Erik Elgin, Thomas Hestvold, Bente Sætrang, Ole Jørgen Ness, Jens Hamran, Espen Dietrichson, Hilmar Fredriksen, Tarjei Bodin Larsen, Inger Johanne Rasmussen, Stein Rønning, Marius Martinussen, Bjørn Krogstad og Hanne Christiansen.

Jeg har fremdeles akvarellmalingen liggende i en eske i påvente av ”bedre tid”, og benytter meg foreløpig av anledningen når det er ny utstilling i Bomuldsfabriken Kunsthall. Det er flere utstillinger i året, og kanskje vi sees?


Åpent tirsdag-søndag 12-16.
Se her for kartvisning.

Ryvingen Fyr - Danmark neste!

De fleste av oss har fått med seg at Lindesnes Fyr er Norges sydligste fastlandspunkt. Ikke like mange er klar over at Norges sydligste fyr faktisk er Ryvingen fyr utenfor Mandal. Sommerstid er Ryvingen et populært stoppsted for båtfolket.

Ryvingen ligger værhardt til, og man må ha egen båt eller bestille båtskyss for å komme seg dit. Vi på Turistkontoret er "avholdne" med å sende folk på egen hånd i båt til Ryvingen med mindre det er en godværsdag. Men det er fullt mulig å reise til Ryvingen utenom sommermånedene, altså! Det er en opplevelse - og ganske så kult!

I oktober for et par år siden bestemte vi oss får å ha en "kontor-tur" til Ryvingen for å oppleve stedet utenom sommmersesongen. Vi ringte Ryvingens egen "vintervertinne"; Rita Dyrstad. Rita ønsker velkommen med smil og flust av gode historier om livet på fyret før og nå, og du kommer til oppvarmet hus med ferdig oppredd seng med lakenpose.

Enkel standard - men bra!

Mat, drikke og andre nødvendige ting for en natt i havgapet hadde vi pakket med oss, og dette fraktet vi i kjerre opp til fyret.

Naturen og stemningen på Ryvingen er helt spesiell. Rundt selve fyret er det bygget en slags borggård som inneholder et par bygninger i tillegg til fyrvokterboligen. Utsikten er fantastisk. Her har du innsyn mot innseilingen til Mandal, Skjernøy er "nærmeste" nabo, og utover er storhavet og Danmark neste....

Det krever litt planlegging å komme seg Ryvingen utenom sommersesongen. Men dersom du er forberedt på at det er været som bestemmer tempo, så går det meste greit.

Skagerrak Feriesenter på Tregde bruker aktivt Ryvingen som en del av opplevelsestilbudet for gjestenene. De skreddersyr pakker som feks. inneholder havraftingtur med middag eller lunsj på Ryvingen. Overnatting kan du ha enten på fyret (anbefales - ihvertfall en natt!) eller i en av de flotte leilighetene på feriesenteret.

Når det gjelder andre detaljer rundt akkurat vår lille kontor-tur til Ryvingen, så kan jeg røpe følgende:

Mengder av reker, blåskjell, øl og hvitvin kombinert med mye frisk luft og storslåtte inntrykk gir lite rom for de store faglige diskusjonene... Men dybde og filosofiske betraktninger ble det desto mer av utover kvelden i fyrvokterens bolig!

FOR DEG SOM VIL HA MER INFO:
Klikk her for mer fakta om Ryvingen.
Her finner du noe mer om Havrafting fra Tregde. Tilbud og mer informajson om bestilling av organiserte turer til Ryvingen får du ved å kontakte restauranten på feriesenteret: Marinaen Restaurant.

Kristiansand Kanonmuseum

En av verdens største kanoner finnes på Sørlandet, nærmere bestemt på Kristiansand Kanonmuseum - Batterie Vara, ca. 9 km vest for Kristiansand sentrum.

Litt krigshistorie:

På den korteste strekningen mellom Danmark og Norge ble det fra 1941 anlagt et kanonbatteri med 4 kjempekanoner (38 cm kaliber), 16 mindre kanoner, et utall av bunkerser, stillinger, tuneller og brakker samt 2.6 kilometer med jernbane som ammunisjonen ble fraktet på fra de to store ammunisjonslagrene ca 1 kilometer inne på området. Tusenvis av mennesker, av dem mange hundre krigsfanger, arbeidet på anlegget. Hensikten var å kontrollere innseilingen til Østlandet og Østersjøen, og derfor ble det også planlagt tilsvarende befestning på dansk side, i Hanstholm. Etter krigen ingikk batteriet i det Norske Kystartilleriet frem til 1957, men etter dette ble det nedlagt, og kanonene hugget opp til skrap. Heldigvis ble kanon 2 spart, og er i dag den eneste gjenværende av sitt slag, verdens nest største kanon!

Etter massiv innsats fra ildsjeler er batteriet i dag et unikt museum. Både bunkers, teknisk utstyr, ammunisjon og effekter er bevart. Det er et mektig skue å stå ved kanonløpet og se like til Danmark. Det blir fortalt at vinduene på husene i området måtte åpnes når kanonen skulle avvfyres, ellers ville de knuses av trykket. Dimensjonene på ammunisjonen og verktøyet er imponerende, også de teknologiske beregningsinstrumentene, utrolig avanserte i den før-digitale verden. Samtidig er stedet et dystert minnesmerke over tapte liv og de nazistiske slagordene på veggen i bunkersen gir verdifull innsikt i svinnende fortid.

Jeg har alltid synes det var litt rart at Kristiansand Kanonmuseum ikke er mer besøkt, det ligger nært opp til en av Norges største byer, det har en spennende historie å fortelle og området er flott. Stikk i strid med det en skulle tro, (for jeg er ikke av dem som jubler når jeg hører ordene ammunisjon og bunkers) er det en severdighet de fleste kan finne interessant.

Kristiansand Kanonmuseum har åpent hele året.

Foto: Kristiansand Kanonmuseum

Bare 5 måneder til.....

Brave kids
Originally uploaded by Visit sørlandet

Det snør tungt og vått utenfor, og skyene henger seg fast rett over klessnora. Skoene blir våte før de har nådd garasjen. I hvert fall her langs kysten, i Arendal, hvor jeg holder hus.

En skal heldigvis ikke dra så langt innover - eller nordover som det vel egentlig heter - før snøen oppfører seg som - snø. Bare noen få kilometer innenfor kyststripen venter kilometer med preparerte løyper og flotte skianlegg. Det er mye å glede seg over om vinteren på Sørlandet.

Men likevel. Akkurat her, akkurat i dag, drømmer jeg om sommer. Om små holmer og trange sund, om badeliv og rekepils. Om å tøffe rundt i 4 knop, og vite at det er mer enn fort nok, for en skal ingen steder likevel.

Bildet av de to modige hoppere er tatt rett utenfor Sandøya. Jeg våger påstanden at Håholmene ligger i det vakreste skjærgårdsområdet du vil finne langs kysten. Båt er påkrevet, og det skader ikke å være litt lokalkjent hvis du ikke har vært der før. Men det har du antakelig, om båten din er mer enn 11 fot.

Vi sees.

Næs Jernverksmuseum - en museumsperle

Etter man har fått barn, merker jeg at behovet for helgeaktiviteter og ferieaktiviteter er helt annerledes. Nå er det ikke lenger verken mulig eller populært å tilbringe søndagen i godstolen med en bok, eller en hel sommeruke på hytta bare med å løse kryssord og sole seg. Dagene bør inneholde minst én aktivitet – og så er det opp til foreldrene om det bare skal være å dra til butikken og kjøpe en is, eller om det skal være noe med litt mer innhold.

På dager der noe mer innhold er ønskelig, kan jeg anbefale Næs Jernverksmuseum. Dette er et familievennlig museum med dyktige omvisere og spennende bygninger, og det er mye fascinerende å se på som vannhjul og blåsemaskin i sving, samt en grei informasjonsfilm og en utstilling. I tillegg har museet både kafé og museumsbutikk, og de store utearealene kan man benytte seg av til lek og avslapping.


Næs Jernverksmuseum er det eneste av de gamle jernverksstedene i Norge hvor det er bevart produksjonsbygninger og -innretninger i noe særlig omfang. Viktigst er masovnen, stangjernshammeren, digelstålverket og det mekaniske verkstedet. Siden verket var i drift helt til 1959 er det meste fortsatt i den stand som det var da produksjonen ble innstilt. Dette gir selvfølgelig en unik mulighet til å oppleve hvordan et jernverk fungerte i gamle dager. Samtidig lærer man litt om livet til en jernverksarbeider.

I sommersesongen fra midten av mai til begynnelsen av september er det mange forskjellige aktiviteter for alle, og da kan man ta med barna på vandringer i Lunden, konserter, familiesøndager og spennende smedtreff. Om du ønsker, kan du også kjøpe sesongkort for familien. Du finner museet ved å kjøre E18 mot Tvedestrand, og ta av i Fianesvingen. Brune skilter viser vei til museet som ligger like ved veien. Næs Jernverksmuseum tar også imot grupper etter avtale hele året.

Til alle dere som elsker skalldyr!

Det er ikke til å komme forbi: Sørlandet er STEDET for oss som elsker skalldyr og sjømat. Det er vanskelig å tenke seg en sommer på Sørlandet uten at det er skalldyr involvert. Reker og pils på bryggekanten er lissom selve reinkarnasjonen på den Sørlandske sommeridyllen. Ihvertfall for meg!

Jeg er arvelig belastet: født og oppvokst med "tean i tanga" og generasjoner med fiskere i arvebagasjen. Derfor sier jeg ikke "reker" - men "rægår" eller "ræg" :).

Reker spiser jeg hele året - men sommeren er selvsagt selve høysesongen for oss rekespisere. Ofte kjøper vi bare med oss noen kilo reker, loff og majones og tar med ut i båten, på stranda eller hjem på verandaen. Andre ganger går vi til "byen" for å spise reker på en av de mange uterestaurantene. Da får vi både reker og folkeliv i fanget..... Hvis du lurer på hvilken "by" jeg referer til; ja så er mulighetene like gode i Arendal og Grimstad som i Kristiansand eller Mandal. Reker, blåskjell, fiskesuppe og annet snadder er som oftest å finne på menyene til restaurantene som holder til ved havnen.

Andre helgen i august er jeg selvsagt på plass i Mandal. Da arrangeres Skalldyrfestivalen her i Norges sydligste by. For oss som elsker skalldyr og sjømat så er dette vårt Mekka. Rekene står selvsagt sentralt - men her er det vel så mye om å gjøre å spise nykokte krabber, grilla hummer, wokkede blåskjell, kamskjell, østers og all verdens mye annet snadder fra havet. Restaurantene flytter ut i gatene, det er musikk fra utendørscener rundt om i byen, gode tilbud, konkurranser og "skalldyrstemning".

Jeg nevner bare sånn tilfeldigvis at jeg ble nr. 3 i VM i Rekepilling i 2006.......

Mine "fun-facts" om reker og sånn:

• Visste du at reken er tvekjønna? Lkevel kaller vi reken for "Hennes Majestet Ræga".
• Hele sommeren har avisen Fædrelandsvennen en hel side viet til "Hennes Majestet Ræga".
• Dersom du tør prøve andre ting enn majones til rekene - så er tzatziki kanongodt! Prøv også hardkokt egg blandet med pesto som tilbehør... Yummi!
• Rekene er ofte saltere midt på sommeren enn om vinteren. Det skyldes at bruker fiskerne må bruke mer salt i kokingen i varmen for å få lengre holdbarhet på rekene.
• Du får sjelden kjøpt ferske reker på mandag og tirsdag. Fiskerne kommer som regel inn på torsdag. Fredag er det som regel "blodferske" reker i butikken!
• Lei av reker? Prøv blåskjell på grillen! Hiv dem sammen med chili, hvitløk, løk, fløte eller hvitvin og annet du liker i folie og legg dem på grillen. Tar bare 4-5 minutter før de er ferdige til å spise..... Det er godt det!

Eventur med Tiger

Når Kristiansand Dyrepark stenger for kvelden og alle små gjester må gå hjem, er det mulighet for litt mer voksne gjester å oppleve nærkontakt med dyrene.
Flere ganger har jeg deltatt på Eventur i Dyreparken, der vi har klappet på slanger, hilst på elgen Harald og blitt grundig eksaminert av de søte små apene. Eventur er et tilbud Dyreparken har til grupper fra ca. 20 stk og oppover (til over 1000) som ønsker en ekstraordinær opplevelse, og et morsomt hodeplagg.

Jeg holder personlig en knapp på møtet med tigeren som et av høydepunktene på mine Eventurer. Å se det digre gapet på en sibirsk tiger bare få desimeter fra mitt eget, er en skjellsettende opplevelse. Riktignok er vi skilt av en nettingvegg, men pusten, lukten og synet er helt spesielt. Dyrepasseren kan fortelle at Ulysses, som den store hanntigeren heter, veier nesten 250 kilo, og slik ser han ut også – han er diger, og lukten av ham river i nesa. Det er gøy å få anledning til å stille spørsmål om dyrene vi ser på Eventur – dyrepasserne kan mye, og er opptatt av å spre informasjon om leveforhold og bevaringsprogrammene dyreparken er med i. Noen heldige utvalgte fra gruppa får også anledning til å være med inn i tigerinnhegningen for å gjemme kjøttbiter som tigrene skal finne – dette skal stimulere både hjerne og fysikk, hos tigrene altså. Underveis er det tid for en pitstop eller tre– med passende drikke. Ved de sibirske tigrene er det gjerne moltelikør som serveres.

Antallet forfriskningspauser varierer etter opplegg og ønske. Og en flott avslutning er det å spise en bedre middag på Vertshuset, eller en skikkelig sjørøverfest i kaptein Sabeltanns borg. Noe å slå i bordet med overfor de små i heimen.

Ny reiselivsportal for Sørlandet

Ingen "vanlig" anbefaling eller reisetips i dag. I stedet får du et tips om at reiselivet på sørlandet nå har fått en oppgradert reiselivsportal, som forhåpentlig både er nyttig og spennende.

Visitsorlandet.com inneholder presentasjoner og fakta om de viktigste tilbudene som finnes innenfor reiselivet på Sørlandet. Her er aktiviteter og opplevelser, overnattingstilbud og arrangementer. Og så vil du finne mer ukjente attraksjoner og skjulte skatter.

For oss er Sørlandet mer enn bare kyststripen. Også indre Agder er med.

Alle turistkontorene på Sørlandet er med, og leverer innhold til visitsorlandet. Ny informasjon legges til hele tiden, så det kan være lurt å stikke innom med jevne mellomrom.

Ta en titt selv på http://visitsorlandet.com/

Pan Garden – stillheten nær skogen

Småbarnsforeldre med full jobb er vant til å slå flere fluer i ett smekk, og gjøre mange ting på en gang. Helgene brukes til diverse prosjekter eller en selskapelighet i ny og ne. Og det var i forbindelse med en slik liten selskapelighet at jeg fikk et lite glimt av stillheten nær skogen - på Pan Garden i Åmli. Jeg og min mann bestilte dobbeltrom der i forbindelse med et bryllup i Åmli, og hadde ikke rukket å forvente så mye før vi var på veien. Kjøreturen var bare 45 minutter fra Arendal.

Etter et vakkert bryllup i skogen på en gammel vigslet plass bak Åmli kirke, kunne vi finne hotellet vårt. Vi sjekket inn og gikk på rommet, og gjorde oss klare til å sette på TV og pakke ut selskapsklærne, slik vi vanligvis gjør på hotell. Men hvor var TV? Det viste seg at det ikke var TV på rommene, og vi stod litt målløse og kikket rundt oss. Sengene var gode, vinduet stort, badet var helt i orden – men altså ikke noen bråkeboks å se på.


Utsikten fra vinduet var derimot nydelig – vi kunne se skog og et lite vann omtrent like utenfor døren, så vi satte fra oss sakene og bestemte oss for å gå en liten tur og kikke litt isteden. Vi hadde flere timer til vi skulle til bryllupsfesten et lite stykke unna, og vi begynte å kjenne at vi hadde god tid. Fra Pan Garden gikk vi en liten sti ned til vannet. En konstruksjon de kaller Vannvegen gikk vi forbi på veien. Det er et naturtro sagbruk i miniatyr, drevet av et møllehjul, og barn kan leke med oppdemming og tømmerfløting.

Langs vannet Vallekilen gikk det flere stier, og det er milevis med merkede turløyper i området som passer for alle, inkludert en tur opp til Trogfjell. I vannet finnes det både abbor, sik og småaure, men vi hadde ikke med oss fiskeutstyr, så etter en spasertur i skogen for å ta inn stillheten og kjenne lukten av busker og trær, satte vi oss ned i et par gode stoler utenfor Pan Garden, så på den flotte utsikten, og pratet sammen. I en travel hverdag fikk vi en overraskende pause der stillheten fikk råde og roen kom over oss. Senere på kvelden spiste vi god mat, drakk god vin og var i et hyggelig selskap, men det er stillheten nær skogen som sitter igjen etter helgen. Ta med familien eller kom alene – og legg bort klokken for en dag eller mer.

Det beste av det beste!

Dette blogg innlegget kommer som et skråblikk fra min tilstedeværelse på Nederlands største reiselivsmesse Vakantiebeurs i disse dager. Mer enn 140 000 reisehungrige nederlendere besøker denne reiselivsmessa for å få tips og råd om sin neste ferietur. En ikke ubetydelig andel legger veien om Norges stand - og vår avdeling for Sørlandet.
Majoriteten av de vi prater med har konkrete planer om å reise til Norge til våren eller sommeren. Nesten alle vil på rundtur! De elsker den norske naturen, og har gjerne satt av 2-3 uker eller mer for ferien sin i vårt deilige kongerike.
Jeg har heldigvis min personlige favorittrundtur å slå i bordet med når spørsmålet om anbefalinger kommer (og det gjør det hele tiden!).

Jeg går for turen Kristiansand - Setesdal - Suleskarvegen - Lysefjorden - Stavanger - Nordsjøvegen - Kristiansand.

Fra Kristiansand går veien opp Setesdalen. Jeg foreslår gjerne et stopp på Troll Aktiv på Evje. Her kan gjester bli med på raftingturer i Otra, elg- og beversafari eller sykkelturer.

Fra Evje kjører du videre opp Setesdalen. Etter Rysstad følger du skiltingen og tar veien over Brokke-Suleskar. Reiser du utenom juli/august må du sjekke at veien faktisk er åpen! Her ligger snøen lenge, altså...

Suleskarvegen gir deg et fantastisk fjellandskap. Veien ender i bunnen av Lysefjorden, men det kan være verdt å ta en stopp på "Ørneredet" før veien begynner å slynge seg ned fjellsiden for alvor. Dette er utgangspunkt for fotturer inn til Kjerag: "The hanging rock" som vi kaller den for nederlenderne. Jeg brukte ca. 5 timer t/r på denne turen - og jeg er i elendig form, bare så det er sagt. Det var et slit - men verdt det. Vel inne er du i drømmeland for alle som driver med basehopping!

Fra Lysebotn går det rutebåt til Stavanger. Lysefjorden er en spektakulær opplevelse - og for nederlendere som vil oppleve de norske "fjorder" så blir det nesten ikke bedre enn dette! Du passerer Prekestolen på vei mot Stavanger ("Pulpit Rock her i Nederland).

Stavanger trenger neppe nærmere presentasjon! Kulturby i 2008, oljebyen m.m.
Fra Stavanger kan du velge å ta den kjappe veien: E45. Men har du ferie så skal du også ha god tid. Da er mitt førstevalg å kjøre Nordsjøvegen langs havet frem til jeg er tilbake i Kristiansand. Her får du oppleve Jærlandskapet på sitt beste, du føler historisk sus og naturens kraft i Dalane, og du formelig merker hvordan det bløde Sørlandet med mild sommerbris, lune bukter og pittorekse Sørlandsbyer vokser frem etterhvert som du beveger deg sørover.

Har du begrenset tid til rådighet kan du få med deg denne rundturen på 2-3 dager. Har du god tid og skikkelig ferie bør du sette av mellom 1-2 uker. Da har du tid til å tilbringe en ekstra dag her og der - og virkelig komme i feriemodus.

Ullverksted med historisk sus

Ull i alle regnbuens farger ligger spredt utover et stort bord. Mange små barnefingre tar ivrig etter de ulike ulldottene. Min datter griper etter den store rosa dotten. Den skal bli til en katt! Jeg hjelper litt til med den spisse nålen som skal stikkes gjennom ulla gang på gang for å feste den til underlaget. Litt skummelt for en to-åring synes jeg. Dott etter dott fester seg på fascinerende vis med den lille nålas hjelp. Snart har vi gress, himmel, sol, epletre med deilige røde epler på og altså en rosa katt med lang rosa hale som troner i sentrum av alt det andre.

Vi er på Sjølingstad Uldvarefabrik og her blomstrer kreativiteten på barnas ullverksted. At dette er gøy er det absolutt ingen tvil om. Her kan barna lage sitteunderlag, vesker, eller ulike ullfigurer ved hjelp av ei filtenål - ei lang spiss nål med mothaker på. Etterpå får kunstverket seg en tur gjennom en nålefiltmaskin som ytterligere presser ulla sammen, og resultatet som kommer ut er et deilig og varmt sitteunderlag. One of a kind!

Sjølingstad Uldvarefabrik finner du mellom Mandal og Vigeland (ta av fra E39 ca 7 minutter etter Mandal og følg skiltene). Den levende museumsfabrikken har åpent hele året, men tilbyr flest aktiviteter på sommeren og før jul. De fleste maskinene er fremdeles i bruk og her produseres blant annet deilige ulltepper som er å få kjøpt i museumsbutikken.

Mens barna er på ullverksted så kan mor og far få seg en guidet omvisning i fabrikken. Ganske fascinerende at mange av maskinene som fremdeles brukes har vært i bruk i over 100 år! Fabrikken ble grunnlagt i 1894, men ble gradvis bygget ut etterhvert som det var behov for - og penger til det. Sjølingstad Uldvarefabrik er idag en del av Vest-Agder Museet, og er et av 7 kulturhistoriske museer i samarbeidet.

Fakta: Åpningstider lavsesong: 11-15 hverdager utenom mandager
Sommersesong (ca St.Hans til skolestart) Hver dag utenom mandag 11-15. Ullverksted og omvisning starter kl 12. og kl. 14.
(Sjekk eksakte åpningstider med fabrikken eller i Guide for Mandal og Lindesnes som kan bestilles her - eller hentes på Turistkontoret i Mandal.

Foto: Jorunn Jensen (Turistkontoret for Region Lindesnes)

Matfest for folk flest

De kulinariske nytelser står mitt hjerte nært – jeg synes god mat er en opplevelse i seg selv. Og nå har jeg begynt å glede meg til februars store happening, nemlig MatCirkus. For fjerde år på rad inviteres nå folk flest til seks dager med matrelaterte opplevelser i Kristiansand. Jeg er klar!
Dagene er spekket med måltider, her serveres både frokoster, lunsjer, middager og måltider jeg ikke helt vet hva er. Det er gratis smakebiter og femretters middager, ispedd kulturelle innslag og på ganske ulike arenaer.
Programmet lover godt; MatCirkusstafett, som er en vandring fra spisested til spisested med oppgaver som må løses og mat som må spises. Fiskebasaren, som er en utradisjonell og kreativ buffet inne på selve fiskebasaren. Mat og film, som er nettopp mat og film på Fønix kino. Og mye mer.
Fra tidligere år kan jeg blant annet anbefale et kanongodt måltid i seilskutetidens ånd på Møvig fort. Det var dekket i gangene i bunkersen og etter en kraftig åpningssalutt ble vi servert kortreist og tidsriktig mat; den gang var det makrell til forrett, erter og flesk til hovedrett, og så fikk vi presentert et utvalg gode akevitter som sikkert opprinnelig var transport med seilskute over ekvator. Festlig ramme og lærerikt måltid.

Og i fjor var jeg så heldig å oppleve Arrabiata på Clarion Ernst Hotel. Hele atriumet var dekorert som i Tusen og én natt, og henslengt på divaner og puter fikk man servert, på skje, en masse smakfulle retter med tilhørende vin. Man kunne selv velge om man ville mates av servitørene eller ta skjeen i egen hånd. Jeg valgte selvfølgelig det første, og etter å ha kommet over sjenansen var det virkelig bare å gi seg hen til smakene og stemningen.
Bak festivalen MatCirkus står serveringssteder, leverandører og andre kreative ildsjeler som sammen går inn for å skape vinteropplevelser midt i en by som vel mest av alt er kjent som sommerbyen. Det legges vekt på å bruke kortreiste matprodukter og fremme lokale tradisjoner, samtidig som man ønsker å gi lokalbefolkningen og næringen nye impulser. Jeg synes de klarer det veldig bra!

Foto: MatCirkus

Historisk festival i Arendal

Historical festival, Arendal
Originally uploaded by Visit sørlandet

Arendal har flere spennende festivaler i løpet av sommeren. Èn av dem er "Kjæmpestaden Arendal". Festivalen har historie som tema, og dreier seg kort fortalt om å gjenskape en felles fortid. Store deler av bysentrum bringes tilbake til 1800-tallet, med soldatleir, vertshus, markedsplasser og gårdsrom.

I løpet av en sommerhelg er det sang og spill, parader og historiske tablåer. Folk kler seg ut, enten det er i finstasen eller som fattigfolk.

Jeg har vært med som deltaker i denne festivalen i et par år. Fikk sydd eget antrekk i prangende farger, satte en flosshatt på toppen, og kastet meg uti det. Terskelen for å delta er heldigvis lav.

Det skjer noe rart med oss mennesker når vi får på oss et kostyme, og får anledning til å spille en rolle. Smilet sitter løsere, hemninger forsvinner, og vi føler oss friere til å leke litt. Det er det som skjer med deltakere i Kjempestaden. Det er smil og latter, vi skryter av hverandre, forteller historier, juger litt og fletter inn faktisk historiekunnskap. 

En viktig bidragsyter til Kjempestaden er "Arendal Borgerlige Militaire av 1805", som sammen med soldater fra andre byer og land gjenskaper historiske realiteter. Som for eksempel i det årvisse kaperdramaet på byfjorden.

I 2009 blir Kjempestaden  Arendal arrangert 19 og 20. juni. Det er en fin anledning til å legge inn et helgebesøk i en sommerby.

Familieferie hele året

Tilhører du dem som gjerne drar bort en langhelg i januar som i juni for å være sammen med familien? Dere er kanskje ute etter gode aktiviteter for barna samtidig som dere voksne kan slappe av og få tid til å prate sammen? I Arendal finner dere alt dere trenger av overnatting, aktiviteter for barna, og kulturtilbud for hele familien. Det finnes tre hoteller i Arendal sentrum, to hoteller bare 10-15 minutter utenfor byen, og flere muligheter for hytter og leiligheter i eller omkring sentrum. Det er enkelt å bevege seg i området, enten man kjører egen bil eller benytter kollektivtransporten, og det er flere aktiviteter som er like tilgjengelige året rundt.

For dere med barn fra 0-12 år vil et besøk i Jumbo Lekeland bli dagens og helgens favoritt. Det er åpent onsdag-søndag hele året fra kl 12-19, samt hver dag i ferier, noe som passer fint om dere tar turen i vinterferien i steden. Lekeland er delt opp i flere avdelinger, med en kafé i sentrum som gir de voksne oversikt over de minste barna, mens de største barna lett finner dem når de vil ta en pause. Avdelingen for de aller minste består av mykt underlag og myke store lekeklosser som kan flyttes på og bygges med. For de barna som er litt forsiktige finnes det en mellomstor avdeling med noen utfordringer der man kan klatre litt og bevege seg i ”ganger” som består av kanaler med gittervegger som kan klatres i og gulv og kanter som er polstret slik at man ikke kan slå seg.

Til sammen med den største avdelingen er det over 2000 kvadratmeter fylt med morsomme fysiske aktiviteter og utfordringer for barna i form av kjempestore moderne lekekonstruksjoner, enorme sklier, luftfylte leker, ballbinge, klatrevegg, softball-kanoner, hinderløyper, trampoliner og tråbil-baner. I tillegg kan barna feire bursdagen sin her, da velger man mellom 4 partyrom, og enkle menyer som passer for barna. Sammen menyen er tilgjengelig i kafeen, og det går i smurt mat, pizza, pølser og frukt, samt diverse drikke. Hele familien kan spise mat sammen, og de voksne får tid til å prate når barna løper rundt i fri utfoldelse i alle avdelinger. Dersom man er alene, kan man ta med egen pc og benytte seg av den trådløse internettilgangen til enten jobb eller fritidssysler.

Dersom hele familien i tillegg setter av litt tid til en kinofilm eller et teaterstykke i løpet av oppholdet, trenger man ikke mer for å glede de små barnehjerter. Og når barna er glade, da er de voksne glade.

Hopp i elva!

Jeg var en av dem som aldri turte å hoppe fra "7-meteren" i svømmehallen. Det hjalp absolutt ikke noe på statusen for å si det sånn..... :).

Men i voksen alder har jeg faktisk gjort en "7-meter"! Riktignok ikke i svømmehallen, men i Mandalselva. En dag i mai for noen år siden fant jeg ut at det var på tide å være med på en raftingtur i Mandalselva. Aktivitetsfirmaet Adventure Norway har drevet med raftingturer og kanoturer m.m. på elva med stor suksess de siste 5-6 årene. Jeg har bare aldri klart å få satt av tid til å være med før nå. Vanligvis er ikke mai min favorittmåned for sjonglering i det våte element. Jeg må innrømme at jeg var litt skeptisk i starten, men jeg ble raskt beroliget av roen til guiden vår Ewen Martin. Det er også Ewen som eier og driver firmaet Adventure Norway. Han er opprinnelig skotte - men har slått "rot" på Hesså i Marnardal der han altså driver Adenture Norway. I tillegg til raftingturer har de tilbud om forskjellige aktiviteter som rappellering, klatring, kanopadling, ariel-ropeway over elva m.m.

Raftingturen starter med oppmøte på Hesså hos Adventure Norway. Her får du utlevert nødvendig utstyr: våtdrakt, hjelm og flytevest. Det blir også gitt litt generell informasjon om elva og turen vi skal ut på. Sjøl trenger du bare å ha med badetøy, håndkle og evt. skift + litt mot og muligens noe å spise på til etter turen.

Etter at alle har fått presset seg inn i ditto utstyr blir vi kjørt i minibuss opp til Bjelland. Raftingflåtene må alle være med å hjelpe å lasse på og av hengeren - men det er bare en morro opplevelse. Her får du sjansen til å bli kjent med de andre som skal med på turen (med mindre du kjenner alle fra før da!). I "min" gruppe var det både nordmenn, dansker og noen tyskere. Språk er ikke noe problem, Ewen sjonglerer enkelt mellom både tysk, norsk og selvsagt engelsk :). Sjøl klarte jeg meg sånn tålig med litt "Derrick-tysk", brede smil og ivrig veiving med armene.

Raftingturer på Mandalselva passer for hele familien. Her kan barn fra 6 år være med på tur, og det er ingen øvre aldersgrense.... Mandalselva er ingen "ekstrem" elv, og raftingturen er vel så mye en naturopplevelse. Men det kiler likevel mer enn godt nok i magan når vi forserer de største strykene!

Underveis legges det opp til mye lek og morro. Her blir du utfordret til å balansere på flåten, ta saltoer i vannet og dytte bestefar over kanten! For mitt vedkommende kom den største utfordringen da vi gikk i land ved noe som i mine øyne så ut som en ekstremt høy og bratt fjellside. Gjensyn med 7-meteren var et faktum! Jeg sier ikke noe om stilen - men jeg klarte å gjennomføre.

Etter godt å vel to og en halv time la vi til "kai" ved strandbredden på Hesså. En sliten, men lykkelig gjeng som var blitt minst en opplevelse rikere i løpet av turen. Det eneste jeg angrer på er at jeg holdt meg for nesa da jeg hoppet fra "7-meteren". Gir ikke noe status, det!

Dyreparken i vinterskrud

Av gavene som lå under juletreet hjemme hos oss, var det en som skilte seg ut. Den gaven som vi kommer til å sette desidert mest pris på i 2009 er gaven fra oldemor. Årskort i Dyreparken til hele gjengen! Vi som bor her på Sørlandet er jo så heldige å kunne benytte oss av parken hele året, og vi har hatt årskort hvert år siden eldstejenta Julia ble født. Første gang hun var i parken var hun 6 uker, men måtte pent finne seg i å bli slått av lillesøster som kom til verden i år. Hun var nemlig kun en uke gammel da hun var i Dyreparken for aller første gang.

Sist helg hadde vi årets første tur i Dyreparken. I bitende kulde og snø, men hva gjør vel det når man har kledd seg godt og har med akebrett til ungene? Masse flotte bakker å renne i, og når de ble litt kalde søkte vi tilflukt i Vaffelstua eller inne hos Julius og de. Der var det så mye leven at selv lillesøster ble overdøvet:)

Tigrene var et flott skue mot den hvite snøen, og far var fornøyd med å få sett løvene for første gang. Løveungene hadde jammen vokst siden vi så dem på VGs kamera i sommer. Blir nok mye liv og leven der i gården framover.

Fjorårets store hit Stormberget viste seg å være litt av en utfordring. Det var kun to av de sprekeste foreldrene som kom seg helt til topps av det glatte klatrefjellet og fikk prøve den store rutsjebanen. Sinnsykt glatt og iskaldt for fingrene - gikk jo ikke an å holde seg fast med vanter på! Vi lo litt da vi leste skiltet der det stod at man ikke måtte klatre med sko på..

Vi gleder oss veldig til Dyreparkens nye attraksjon - Kutoppen -  er på plass med figurer som vi kjenner igjen fra Barne-TV. I vinter har vi også lest Kardemomme By endel ganger, så jeg regner med at det blir noen turer dit. Koselig med forestillinger mens man sitter og nyter en deilig kanelbolle fra bakeren.

Men før sommeren kommer så har vi mange turer å glede oss til. Vi rakk jo bare over en liten brøkdel av parken denne gangen.

Badetempen i januar

I Kristiansand har det de siste dagene vært temperaturer ned mot minus 14 grader, og det er ganske så råkaldt på svabergene. Heldigvis finnes det steder der en stakkars Sørlending kan varme de frosne teane (= tærne) sine, og nyte vann, varme og velvære, selv midt i januar.

Til helga tenkte jeg å ta meg en tur til Sørlandsbadet i Lyngdal. Med sin flotte beliggenhet innerst i Rosfjorden, der panoramavinduene gir deg utsikt over svaberg og åpent hav, er besøket nesten likestilt med å plaske i strandkanten.
Både ungene og jeg har våre favoritter blant de mange aktivitetene som tilbys.

Guttungen på 10 år liker best bombehopp fra de mange høydene i stupetårnet, jentungen på fem boltrer seg i det langrunne bassenget med flyteleker i mange fasonger. I tillegg er det bølgebasseng med bølger på opptil en meter, klatrevegg, vannsklie med tidtaking og babybasseng. Og alle synes vi det er storartet med strømkanalen – en slags spennende og kaotisk form for malstrøm, med en lyssatt grotte i midten.En høydare er også å spise litt ved bassengkanten – maten er forholdsvis sunn, med grove pølsebrød, salater og wok etc. Alt betales med chip-armbånd som også brukes til garderobeskapet og inngangen.

Dersom jeg får muligheten ser jeg gjerne mitt snitt til å snike meg unna familien og inn i velværebassenget, der det er dempet lys, varmt vann og barn ingen adgang. Dessverre er det altfor sjeldent jeg får sjansen, må kanskje arrangere en voksentur til Sørlandsbadet en gang? Det er mulig å bestille forskjellige behandlinger av terapeuter også. Barna mine er sånne som aldri vil opp av vannet igjen, så jeg må nok belage meg på sviskehud og gjennomskylte bihuler etter heldagsturen til Lyngdal. Men dæ å deilig det kjennes ut etterpå! Kvalitetstid med familien, fysisk fostring attpåtil.

Foto: Anders Martinsen Fotografer (c) Skattejakt AS

"Rundt elva" i Arendals skjærgård

Sightseeing in Arendal, MS Nidelv
Originally uploaded by Visit sørlandet

Arendal har en vakker skjærgård. Små uthavner har en gang i historien blitt bygget i lè for vær og vind, og er i dag med på å skape atmosfære og miljø langs sørlandskysten. I Arendal har vi mange av dem, for eksempel Merdø og Havsøya. En sightseeingtur i skjærgården gir det et godt innblikk i natur og historie.

Av og til er det godt å la andre stå for det praktiske. I stedet for å ordne med båt på egen hånd, for så å leke kaptein på egen skute, kan du sette deg på dekket til M/S Nidelv. Bestill noe godt å drikke. Finn frem fotoapparatet - og solkremen, hvis det passer seg sånn. Og bli med på en tur rundt elva.

Rundt elva? For alle andre enn innfødte arendalitter høres dette utsagnet meningsløst ut. På en elv kan man enten ta båten oppover, eller nedover. Aldri rundt. Men i Arendal kan man altså akkurat dèt. Forklaringen er som følger:

Nidelva har to utløp. På sin ferd treffer elva på Hisøy vest for Arendal. Ett utløp tar veien østover og havner i byfjorden, et annet utløp svinger sør og kommer ut sørvest for Hisøy. Siden begge elvearmene er farbare - bare ikke båten er for høy - kan man altså ta turen rundt Hisøy. Først oppover elva det ene utløpet, deretter nedover det andre. Rundt elva.

En sightseeingtur tar omlag to timer. Midt på sommeren har den to avganger om dagen. Siden båten stopper på Merdø, er det derfor mulig å "hoppe av" på første avgang, tilbringe noen fine timer på Merdø, for så å ta ettermiddagsturen hjem.

Båten har avganger fra vestsiden av Pollen, midt i Arendals hjerte. Vanligvis går den klokka 1200 og 1500 i hele juli, men akurat dèt er lurt å sjekke når sommeren nærmer seg.